- Descobriment de jaciments singulars com Els Banyals a Aragó i la Vila Antiopa a Andalusia.
- Troballes excepcionals al cor de Roma i el Vaticà, incloent una bugaderia imperial.
- El valor del patrimoni joier i arquitectònic a Mèrida i l'Arc de Càparra a Càceres.
Quan pensem en l'Antiga Roma, el primer que ens ve al capdavant és el Colosseu o els fòrums monumentals, però la realitat és que hi ha racons secrets i tresors que passen desapercebuts per a la gran majoria dels turistes. Espanya i Itàlia són plenes d'aquests vestigis que, encara que no tinguin la fama dels grans monuments, expliquen històries fascinants sobre la vida quotidiana, el luxe i l'enginyeria de dos mil·lennis enrere.
Des de petites ciutats oblidades al nord de la península fins a viles senyorials al sud , el mapa de l'antic imperi és un autèntic laberint de descobriments. En aquest recorregut ens submergirem en aquestes joies arqueològiques que, ja sigui per la seva ubicació remota o per haver estat enterrades durant segles, mereixen ser rescatades de l'anonimat.
Els Banyals: El secret sanitari d'Aragó
A prop de l'actual Sádaba, en una zona on el clima no és precisament el més amable i no abunden els recursos miners, hi ha un lloc sorprenent. A uns 100 quilòmetres de la llavors Caesaraugusta, va existir una urbs modesta i desconeguda el nom de la qual s'ha perdut en el temps, però que servia com a punt estratègic de pas cap a la regió francesa del Bearn.
El més impressionant d'aquest enclavament són les termes, conegudes com Los Bañales. No eren simples banys, sinó un centre d'oci i salut on els ciutadans pagaven una entrada al vestíbul i deixaven les seves coses en fornícules abans de passar per sales de temperatura temperada. Per mantenir la calor, utilitzaven l'enginyós sistema d'hipocaust , que feia circular aire calent sota el terra.
El recorregut acabava al caldarium i el frigidarium, alternant aigua calenta i freda. A més, comptaven amb latrines públiques que van representar un salt qualitatiu a la higiene de l'època, evitant la propagació de malalties i millorant la qualitat de vida dels habitants d'aquesta petita ciutat.
Vila Antiopa: La perla d'Andalusia
Si baixem cap al sud, concretament al municipi de Racó de la Victòria a Màlaga, ens topem amb una joia que gairebé ningú coneix: la Vila Antiopa. Construïda a finals del segle III dC, és considerada un dels complexos arquitectònics més ben conservats de tot Espanya, situada estratègicament a la vora del Mediterrani.
El nom fa referència a Antiopa, una princesa de Tebes seduïda per Zeus. Aquest lloc és un autèntic museu a l'aire lliure on destaquen els seus 13 mosaics espectaculars i més de cent peces que inclouen columnes i piletes. La vila no només era una residència de luxe amb salons de recepció, sinó que també tenia una base econòmica basada en la producció de garum i salaons.
El més curiós és com s'ha integrat aquest Bé d'Interès Cultural en una edificació contemporània, cosa que permet que els visitants caminin entre les habitacions privades i els magatzems, comprenent la relació íntima que tenien amb el mar i l'economia de la regió.
Troballes sorprenents al cor del Vaticà
Mentre Roma es prepara per al Jubileu del 2025, les obres a la Plaça Pla han revelat un secret enterrat: una bugaderia romana o fullònica perfectament conservada. Aquest espai de més de 500 metres quadrats compta amb banyeres de pedra i mosaics increïbles que han deixat bocabadats els experts.
Originalment, aquesta zona estava vinculada a residències imperials i jardins banyats pel Tíber. Com que les obres han de continuar, el Vaticà ha decidit traslladar l'estructura als jardins del Castell de Sant'Angelo, perquè els pelegrins puguin entendre com funcionava la logística de neteja a l'antiga Urbs.
Però Roma no només són ruïnes. Hi ha llocs secrets com el Priorat dels Cavallers de Malta, on a través d'un ull de pany es veu la Basílica de Sant Pere perfectament enquadrada, o la Basílica de Sant Clement, que és com una lasanya històrica amb tres nivells que mostren l' evolució de la ciutat.
La brillantor de l'or a Mèrida i l'enigma de Càparra
A Mèrida, el Consorci de la Ciutat Monumental ha tret a la llum l'aixovar de Norbana Severa, una dona de l'elit del segle III. Les seves joies, com a anells de segell en or i collarets de comptes de vidre verd, ens expliquen històries d'estatus social i supersticions. Els romans feien servir amulets com les bullae per protegir els nens o pendents crotalia que, pel seu pes, podien arribar a deformar les orelles.
D'altra banda, a Càceres hi ha el jaciment de Càparra, on destaca l'únic arc quadrifront que queda dret a Espanya. Aquest monument, erigit per Marcus Fidius Macer, es trobava a la cruïlla del card i el decumanus, les vies principals d'una ciutat que va prosperar gràcies a la Via de la Plata.
Tot i que Càparra va caure en l'oblit després de la crisi del segle III i les invasions bàrbares, avui podem visitar les termes i el fòrum. És un lloc que, tot i rebre menys visites, és una peça fonamental per entendre la romanització de la península ibèrica i el comerç antic.
La riquesa de l'Imperi Romà no només resideix a les seves grans capitals, sinó en aquests jaciments dispersos i joies ocultes que, des de les termes d'Aragó fins als mosaics de Màlaga o la joieria de l'antiga Roma a Mèrida, ens permeten reconstruir la vida, el luxe i la fe d'una civilització que va marcar la història d'Occ.
